Često predstavljen kao čudesan pripravak u topljenju masnih naslaga L-karnitin drži popularno mjesto u moru sportske suplementacije. No svi znamo da popularne tvrdnje nisu uvijek ekvivalentne sa znanstvenim tvrdnjama. Što je L-karnitinom i koje su njegove realne funkcije?

Što je L- karnitin?

L-KARNITIN – prirodni je derivat aminokiselina lizina i metionina. Karnitin igra ključnu ulogu u proizvodnji energije tako da prenosi dugolančane masne kiseline u mitohondrije gdje dolazi do njihove oksidacije kako bi se proizvela energija. S obzirom na ove ključne funkcije, karnitin je koncentriran u tkivima poput skeleta i srčanog mišića koji koriste masne kiseline kao gorivo.

Oblici karnitina :

• L-karnitin – aktivan oblik karnitina i  najproučavaniji od svih oblika
• D-karnitin – biološki neaktivan i inhibira sintezu L-karnitina. D-karnitin je toksičan i nije normalno prisutan u namirnicama i organizmu, a tijelo ga ne može iskoristiti
• acetil-L-karnitin – posjeduje najveću sposobnost apsorpcije iz tankog crijeva i prelaska moždane barijere
• propionil-L-karnitin – posjeduje najviše dokaza za zdravlje kardiovaskularnog sustava

Kolike su potrebe organizma za L-karnitinom?

Preporučene dnevne doze iznose do 3 grama dnevno(iznimno kod AIDS-a gdje doze povećavamo do 6 grama kroz nekoliko tjedana ili mjeseci), veće doze od ove mogu uzrokovati gastrointestinalne tegobe( grčeve, dijareju, povraćanje, nadutost).

Svakodnevnom prehranom unosimo 50-200 mg L-karnitina, dok vegani znatno manje (10-12mg). Temeljni uvjet za osiguravanje adekvatnih doza L-karnitina je raznovrsna prehrana te adekvatne doze željeza, vitamina C, B6 i B3. Kada su ti uvjeti zadovoljeni jetra (90%) i bubrezi proizvode dovoljno karnitina iz lizina i metionina da zadovolji potrebe većine ljudi. No, zbog genetskih ili medicinskih razloga pojedinci poput prijevremeno rođene djece ne mogu ga proizvesti dovoljno i liječnici ga propisuju u terapiji. Nadalje, nedostatak L-karnitina manifestira se kao primarni i sekundarni.

Nedostatak L-karnitina u organizmu :

1. primarni nedostatak karnitina –genetski je poremećaj staničnog prijenosnog sustava posredovanog karnitinom. Uzrokuje simptome poput bolesti srčanog mišića- kardiomiopatije, hipoglikemije, hiperamonemije i oslabljenog tonusa skeletnih mišića
2. sekundarni nedostatak karnitina – može uslijediti kod primjene antibiotika koji smanjuju apsorpciju karnitina ili povećavaju njegovo izlučivanje. Također, sekundarni nedostatak karnitina može nastati u nizu patoloških stanja poput kronične renalne insuficijencije(zatajenja bubrega) te poremećajima poput dijabetesa, sepse, kardiomiopatije, malnutricije, ciroze, endokrinih poremećaja i tijekom procesa starenja

Pozitivno djelovanje L-karnitina :

• lako podnošljiv i nužan u proizvodnji energije za obavljanje životnih funkcija
• kognitivne funkcije: pospješuje koncentraciju, radnu sposobnost i podiže raspoloženje
• kognitivne funkcije starijih pacijenata: acetil-L-karnitin može poboljšati mentalnu funkciju i smanjiti pogoršanje kod starijih pacijenata s blagim kognitivnim oštećenjem i Alzheimerovom bolešću (1,5-3,0 grama/dan acetil-L-karnitina tijekom 3-12 mjeseci.) (1)
• kardiovaskularni sustav: liječenje L-karnitinom u bolesnika s akutnim infarktom miokarda smanjuje smrtnost, smanjuje pojavu aritmija i anginu pektoris, ali ne smanjuje rizik od zatajenja srca ili recidiva infarkta miokarda
• dijabetes tip 2: intravenozna suplementacija L-karnitinom pokazuje pozitivne učinke na oksidaciju masnoća nakupljenih u nemasnim tkivima čime dolazi do povećanja osjetljivost na inzulin
• maligne bolesti: umor kod pacijenata s karcinomom koji prolaze zračenja, kemoterapije ili gubitak apetita liječi se dodatkom L- karnitina. L-karnitin pokazuje odlične rezultate kod poboljšanja kvalitete sna i raspoloženja kod pacijenata u terminalnoj fazi karcinoma (250mg – 3grama/dan)
• plodnost: L–karnitin suplement je koji svakodnevno preporučujemo u rješavanju problema muške neplodnosti. L-karnitin suplement je sa znanstvenim pokrićem u poboljšanju kvalitete sperme, točnije povećanja pokretljivosti spermija. (2)
• acetil l-karnitin zbog bolje apsorpcije iz tankog crijeva i prelaska moždane barijere najčešće proučavan i korišten u znanstvenim istraživanjima
• dodatna suplementacija L-karnitina ne povećava sadržaj karnitina u mišićima, već samo u krvnoj plazmi
• višak karnitina iz zaliha u bubrezima izbacuje se urinom
• suplementacija karnitinom ne poboljšava maksimalnu apsorpciju kisika ni metabolički status tijekom vježbanja kod zdravih ljudi

Mit ili realnost : L-karnitin  čudesan pripravak u topljenju masnih naslaga ?

Zbog svog mehanizma djelovanja tj. prenošenja dugolančanih masnih kiselina u mitohondrije gdje dolazi do njihove oksidacije L-karnitin doprinosi smanjenju tjelesne težine. No, bez pojačane tjelesne aktivnosti i pojačanih potreba energije, L-karnitin ne doprinosi topljenju masnih naslaga.
L-karnitin kao suplement ima smisla kod pojedinaca gdje je zbog bolesti smanjena njegova proizvodnja ili je pojačana potrošnja. Kod takvih pacijenata liječnik ili ljekarnik propisuju dodatnu suplementaciju L-karnitinom. Kod zdravih osoba bubrezi učinkovito čuvaju karnitin, pa čak i prehrana siromašna karnitinom ima mali utjecaj na zalihe karnitina u organizmu. Zaključak je da suplementacija L-karnitinom ne doprinosi povećanom smanjenju tjelesne težine bez povećane tjelesne aktivnosti!

Nadam se da ćete nakon ovog članka uštedjeti nešto novaca i ne ulagati u suplementaciju L-karnitina jer kod velike većine to nažalost neće rezultirati. Naravno, ovo se odnosi na pojedince koji ga žele konzumirati s ciljem gubitka tjelesne težina. L-karnitin ima mnoštvo pozitivnih učinaka na organizam, od zdravlja mozga, kardiovaskularnog i lokomotornog sustava, liječenja neplodnosti do svog primarnog djelovanja – pretvorbe masnih naslaga u energiju. No, ležeći na kauču, kalorijskim suficitom i unosom L-karnitina nažalost nećemo smršaviti! Pokrenimo se, raznoliko se hranimo i naše tijelo će dobiti sve potrebno. Samo budite ustrajni!